“下官拜見許公。”夜深時分許顯純才從魏忠賢的府邸中出來，他是錦衣衛掌印指揮，又是戚裏出身，兇名在外，所以儀衛很多，前後左右站了過百名錦衣衛校尉和長隨仆役，大轎之側，全是提著燈籠等候的仆人和校尉，一般人根本近不了身。

不過到許顯純轎旁行禮的卻是霍維華，兩人都是魏忠賢的心腹，又多有交往，情誼頗深，所以許顯純的侍衛和儀從見是霍維華走過來，直接就放行，叫這人走到了大轎邊上。

許顯純掀開轎簾，頗覺詫異。

他倒不必擔心什麽，許顯純是武進士出身，雖然有些水，但畢竟孔武有力，霍維華進士出身的文人，就算今晚特殊，這人起了異心，孤身過來也不可能是許顯純的對手。

當然許顯純也沒有把腦洞開到霍維華袖錐來刺殺自己的地步，只是一閃念而已。

“應庚兄？”許顯純道：“你既然來了，為什麽不進去？”

“進去也就是對面枯坐，愁眉不展，何苦來。”霍維華穿天青色道袍，著布鞋，戴純陽巾，渾如一道士，看起來瀟灑出塵，並沒有過於愁苦的感覺，這和崔呈秀等人形成了鮮明的對比。

許顯純一轉念，嘆息道：“應庚兄，你和那邊早就打過交道，就算廠公勢敗，怕也連累不到你，你這人，狡兔三窟啊。”

霍維華哈哈一笑，說道：“許公玩笑了，改換門庭哪有這麽容易？信王身邊的人，能容我進入其中，博信王之信任？”

許顯純微微一笑，不置可否。

由於許顯純的祖父是嘉靖的駙馬，許家由此發達，論輩份，許顯純還是當今皇帝祖父的同輩人，不過駙馬這種姻親也就一兩代人，三代人以上就不要講這些了。

就算如此，許顯純也能得到更多的信任，無它，大明皇室最信任的就是勳貴戚裏，文官和普通的將門得往後排一排。

許顯純能得到更多的內幕消息，知道霍維華上回給魏忠賢出的主意裏，有很多事和信王那邊相關。

許顯純自己也在上次的事裏出了力，他和姚宗文的關系很近，姚宗文和信王身邊的幾個人能攀上關系，許顯純也是曲線給自己留條後路。

這一點淺薄的關系到要命的時候是沒用的，特別是如果信王上臺，清洗閹黨，勢必會用東林黨人，而魏忠賢的“五彪”中，田爾耕和許顯純和孫雲鶴等人最為出力，楊漣和左光鬥等人都是死在許顯純手中。

若東林黨報覆，別人還算了，許顯純是必死無疑，當初的那點姻親關系救不了他。

一念及此，許顯純已經從轎上走下來，執著霍維華的手，一臉誠摯的道：“應庚兄，你我相交莫逆，在下雖為武臣，亦通文墨事，知曉大義。所以只要兄有所教我，此情許某絕不會忘記！”

霍維華現在只惦記自身，哪顧得上許顯純？這廝惡事做的太多，行事太絕不留餘地，只要信王上位，要麽不清算，只要清算閹黨，許顯純幾個是必死無疑。

這話現在不必說，況且霍維華還要看清楚皇帝所行的最後一步，他低聲對許顯純道：“大事在即，我等要謀劃也得看清楚其中內情。許公，請往信王府一行，看看那邊的情形再說。”

“去信王府看什麽？”

“你去了就知道。”

霍維華打啞迷，他自己去不方便，將來可能會有麻煩，托付別人也不放心。許顯純和他關系好，又是錦衣衛指揮，叫他去最好不過。

許顯純心煩意亂，也覺得霍維華大有深意，當下點了點頭，不再坐轎子了，令人牽來戰馬，帶著一群校尉往信王府方向趕過去。

京師夜間宵禁，而且現在皇帝病重將不起的消息已經傳開，五城兵馬司的兵丁加大了對街道坊市的巡查力度，雖然才起更時分，夜色之下的京城已經是一片寂靜。普通的百姓不敢鬧出任何動靜，達官顯貴們消息靈通，知道此時是非常時分，皇權其實已經出現了真空，一旦出了大事，京城內可能會血流成河。這樣的情形下，只要關系不深的人都會選擇躲在家裏，不鬧出任何動靜，直到最後塵埃落定為止。

在這種時候，嗒嗒的馬蹄聲踏碎了子夜時分的寂靜，不少人在暗中攀上高處，眺望街道上的情形，他們只看到一群錦衣衛打著火把在夜色中飛馳而過，給原本就緊張的氣氛又格外添加了幾分凝重。

許顯純一路飛奔到信王府附近才放慢馬速，此時也顧不得驚動太多的人了。事態緊急，甚至一觸即發，魏忠賢府邸內眾人都沒有散去，許顯純聽出了霍維華話語中隱藏的話意，他渾身都在戰栗，這種事他以前想都沒有敢想過，但如果真的有人點開了這道門，以許顯純的兇殘，狡詐，發覺到此時此刻，這已經是維護和鞏固閹黨權勢的唯一道路了。

然而許顯純已經沒有辦法再靠近了。

距離信王府還有幾百步的距離，無數宅邸和路口之前都站滿了來自三大營的營兵。

這些營兵論打仗肯定不行，完全看不出精兵的樣子，但是從三大營緊急調出來，說明也是正經的官兵，不是臨時充數的喇唬無賴，更不是各公侯府邸家中的奴仆。

大半的營兵穿紅色戰襖，不束甲，持長槍，少數的三大營兵穿綿甲，手持刀牌。還有一些營兵站在巷子口，手中拿著長長的火銃，腰間是子彈盒與火藥盒。

快到半夜，這些家夥不能睡覺，手持長槍刀牌站班，一個個只能蜷縮著靠在墻邊說話，等將官過來了就趕緊站起來站班，七倒八歪，象是一群被風吹過的稻草。

幾個將領，可能是某千總或哨長，也是和許顯純一樣騎著馬在巷子各處巡視，一個哨長看到了許顯純，立刻將目光投了過來。

“英國公率部在信王府外宿衛，閑雜人等退避！”

如果是往常，一個三大營的哨長怎麽敢向錦衣衛發難，但在今夜此時，他們卻是被嚴令禁止任何人靠近信王府，而且奉有英國公的親口命令，一旦有人不聽勸阻試圖靠近，不管是文官還是武將，或是太監，廠衛，一律格殺勿論！

在哨長的警告過後，一群持火銃的營兵已經靠攏過來，手中火銃舉起，有人已經在取自己身上的火種罐。

“走！”許顯純面色一變，已經知道霍維華是什麽意思了。

等許顯純返回，將信王府邸外的情形告訴霍維華後，兩人相顧良久，默然無語。

“事不可為了。”霍維華對許顯純勉強笑道：“窺伺信王府邸，事情可大可小，日後許公萬不可承認今夜曾去過信王府外。”

“這是自然。”許顯純沒蠢到承認這種事情的地步，他道：“看來信王明天進宮，也是英國公親自護持了。”

“這定是皇上交代，宮中執行的事，連廠公也不知道。”霍維華嘆道：“看來皇上心中有數，信王對廠公並不信任，皇上也怕廠公會對信王有所不利。”

“未必是皇上。”許顯純咬著牙道：“可能是皇後的主張。”

張皇後素來不喜客氏，當然也連帶著不喜魏忠賢和閹黨，不過皇後沒有政治主張，在此之前只是一種態度，現在皇帝病危，要迎立信王進宮也是皇帝的意志，皇後做一些防範是很有必要的。

歷史上崇禎就是由英國公保護和親自送入宮中，所以崇禎的擔心來自入宮之後即位之前的一人獨處，那是他感覺自己最危險的時刻……

“宮中皇後也必有安排。”許顯純頹然道：“廠公在宮裏也並不能一手遮天，事不可為矣。”

霍維華笑道：“只是叫許公去看看，心中有數就成，還能怎樣？”

這當然是撇清幹系的話語，如果不是有英國公帶兵保護信王府，霍維華現在就有全套的主張！帶著錦衣衛和東廠番子兵變，擒下信王，隱瞞消息，等皇帝駕崩後，信王也暴疾而死。

然後京師裏現成的桂王，桂王是神宗之子，不能擁立，而且桂王也成年了，最好就是擁立桂王的兒子，和天啟皇帝同輩，那也沒有辦法，現在的親藩正好可以用，而且宗法上血脈也完全說的過去。

且只要不是福王，東林黨就不會過於反對，加上魏忠賢和閹黨的強勢，擁立大事一成，再掌握宮廷，軟禁皇後，大事成矣！

這當然不是造反，還是大明神宗的血脈子孫為帝王，於天下交代的過去。至於魏忠賢下一步怎麽走，得看能不能真正掌握皇城禁軍和三大營，還有對外的督撫和九邊將士，估計想改朝換代難，但維持二十年的富貴還是可以的。

不過這些想法只能深藏心底了，英國公在，三大營兵在，廠衛這點武力屁用不抵，只能放棄，連想也不敢再想。

許顯純也沒有再說話，事不可為，現在唯一的希望和機會就是看皇帝對身後之事的具體交代了。

如果能夠托孤，魏忠賢有大義名份，還有機會，在夜空之下，許顯純也只能這般設想。

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